腰痛的罪魁祸首——腰椎小关节综合征

腰痛连续多年成为全球人类致残的首要疾病，它对人类健康和社会经济的负担持续增加。2016年《Nature》报道美国用于治疗腰背痛的总花费达2000亿美元，并且在1987年至2000年间用于治疗腰背痛的医疗支出翻了一番，虽然医疗费用和人口增长占有一定因素，但医疗支出的增长主要由于腰背痛患病率的升高。Hoy等在一项涵盖54个国家、165个研究的回顾分析中显示，腰痛在全球人群中的平均患病率为高达18%。

近20年来，人们逐渐认识到腰椎小关节退行性变和小关节囊内炎性刺激是引起腰痛常见病因，表现为：1）腰痛伴或不伴有腹股沟区域或大腿的疼痛；2）椎旁压痛；3）腰部背伸或旋转会加重疼痛；4）下肢放射痛一般不超过膝关节。我们将这一腰痛综合征称为腰椎小关节综合征。

据统计约有25% ~ 45%的腰痛源于此病，是引起腰痛的最常见原因。在2000年至2014年间，全美介入镇痛治疗的总数量增加了242%，其中针对小关节和骶髂关节的介入治疗增长最快（313%），数量列居所有镇痛介入治疗之首。由此可见，腰椎小关节综合征发病率之高。

腰椎小关节综合征的治疗方式主要包括三种，包括：腰椎小关节内注射，腰脊神经内侧支阻滞和腰脊神经内侧支射频。美国介入疼痛医师协会（American Society of Interventional Pain Physicians，ASIPP）在2013年更新的最新一版《慢性脊柱疼痛介入治疗循证指南》中对这三种治疗方式的疗效进行了分析（见下图）。

目前普遍认为腰椎小关节内注射缺乏高级别有效性证据，而内侧支阻滞作为一种较低花费的介入镇痛技术，不但可作为诊断性治疗，多次阻滞还可使腰痛获得长期缓解。而腰脊神经内侧支射频在诊断明确的情况下疗效更持久，可作为内侧支阻滞后腰痛复发的后续治疗。